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| RFIDは、製品の有効期限や温度といった情報を含むチップで、最大30フィートの距離からスキャンすることが可能。最近急速にアプリケーション開発が模索されている。代表例が小売業者による自社在庫の管理。米国では、Microsoft、Sun Microsystems、Intel、SAP、IBMなどの大手企業がこの分野に本格参入すれば、データ読み込み用のUHF（極超短波）というRFIDバージョンの業界標準が加速するだろうと言われている。標準化が達成されれば、数年以内にチップ価格は1個当り今の30セントから数セントへ下がり、RFIDの採用はますます促進されよう。 |
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| 他方で実証実験が進んでいる。有名なところでは、米国のWalmart、ドイツを拠点とするMetro、英国最大の小売業者Tescoなどの小売業者がRFIDの採用を発表しており、使用されるタグの数は今後、全体で今の数百万から数十億へ急増しそう。その結果、現在10億ドルのRFID関連ハードウェア／ソフトウェア／サービス市場が、2008年までに32億ドルレベルへ拡大するとの報告があります。Walmartでは最近盗難防止を主な目的に、製品追跡（トラッキング）の大掛かりな実施実験を開始している。 |
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| これからのサプライ・チェーンは、RFIDデータ処理への対応が必要になる。実際、サプライヤは、自社のサーバ、ストレージ、ワイヤレス・インフラストラクチャー、アプリケーション・ソフトウェアをその方向でアップグレードしなければならない。今後、RFIDチップが伝送する情報を管理するのに必要な特別なハードウェア、およびその他のRFIDデバイス開発は、本市場をさらに数十億ドル拡大する可能性を秘めている。最近、RFIDデータ処理用ミドルウェア・ソフトウェアも現れつつあります。 |
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| つまり、RFID話がトレンドとして現実味を増してくるにつれて、気になるのは自社にとってのビジネスモデルである。例えば、膨大なデータ交換が発生しうるこのソリューションでは、しかもよりミッションクリティカルなデータ通信・管理を求められる場合は、このRFIDを取り巻くデータネットワーク環境が要の一つになってくる。RFIDデバイスネットワークは通常、様々なコンポーネントで構成される。そこでのネットワークアーキテクチャーは、一般的に、ソフトウェアの更新・監視やトラブル処理を目的とする診断などの従来型インフラサービス、さらに、ワイヤーベースのRFIDデバイスの場合は、安定的な電源の問題が関わってくる。これらの充実した機能を備えたデータセンターサービスなども、プロバイダー側にとってはそう遠くないテーマになろう。 |
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